En explorant la géographie des lieux formels et informels pour soutenir l'éducation scientifique, les jardins botaniques jouent un rôle essentiel, mais peu connu. En effet, ils effectuent beaucoup de travail de sensibilisation à travers leurs programmes de jardinage sur place pour les enfants, les jeunes et les familles, et qui implique une certaine concertation intergénérationnelle. Certaines des questions suivantes ont développé mon intérêt dans ce domaine :

 

• Quel est le rôle que peut jouer les jardins botaniques afin d’attirer les jeunes à l’agriculture urbaine, l’ingénierie, les mathématiques, la science et  la technologie ?

 

• Comment est-ce que les jardins botaniques abordent les enjeux concernant la sécurité alimentaire ?

 

• Est-ce que les jardins botaniques participent à la production alimentaire locale ?

 

• Et plus généralement, quel rôle peut jouer les jardins botaniques dans l’éducation au développement durable ?

 

 

J’ai tenté de répondre à ces questions dans le contexte de ma recherche collaborative avec le Jardin Botanique de Montréal.

 

En 2005, j’ai suivi un groupe de jeunes qui participaient au programme Jardins-jeunes, un programme de jardinage pour des jeunes enfants et adolescents au Jardin Botanique de Montréal, inspiré du Brooklyn Children’s Garden, le premier programme du genre. J’ai eu l’occasion d’étudier les différentes possibilités d’apprentissages qu’un tel programme d’été pouvait offrir aux jeunes de la région urbaine qui y participaient.